Ya sabéis...hacer click en la música antes de empezar. All you know...please, clik on the music before starting...
Buenas a todos. Hace mucho tiempo que no escribía pero, sinceramente, no he tenido tiempo para hacerlo. Ahora que ya me he asentado, es tiempo de retomar lo que empezó hace apenas unos meses.
Hello everyone. There is a lot of time since the last I wrote but, being honest, I have not had enough time to do it before. Now that I am settled, is the moment to pick up this blog, which started just a few months ago, again.
Como la mayoría sabéis, si no todos, la aventura que empezó en Montreal en marzo de este año continua, pero esta vez en el viejo continente en la ciudad de Londres. En esta ocasión, las razones del viaje son puramente profesionales. Llevo apenas un mes por aquí, y creo que puedo decir, que ya estoy plenamente adaptado a la ciudad, el horario, las comidas, la gente y la nueva oficina.
As per most of you is well known, if not all of you, the adventure which started in Montreal this year in March continues, but this time in the Old Continent in the city of London. In this occasion the reasons which explain what I am doing here are purely professionals. I almost have a month here and I guess it can be said that I feel plenty adapted to the new city, new schedules, new foods, new people and office.
Los primeros días es imposible evitar comparar Londres con Montreal. Pero con el tiempo, ves que no se puede por diferentes motivos. El primero de ellos, es que el tipo de vida es completamente diferente. Allí el tiempo estaba dedicado totalmente al estudio y al ocio. Aquí por el contrario, la mayor parte lo está al laburo. En segundo lugar la ciudad es completamente diferente. A los ojos de Londres, Montreal es un pueblo.
In the beginning it is almost impossible not to establish some comparisons among London and Montreal. But after one month you realize that these can be made based on different reasons. Firstly, the kind of life that I am doing here is completely different. There, time was wholly dedicated to study and leisure. Here, on contrary, mostly the time is focus in working. Secondly, the city is completely different. At the eyes of London, Montreal is just a village.
Comparaciones aparte, Londres es una ciudad que tiene un encanto especial en gran parte debido a que gracias a las novelas y las películas, no resulta una ciudad desconocida. El día a día no difiere en absoluto del de tu ciudad de origen. Los tiempos de transporte es cierto que son mayores, pero no hay que olvidar que hablamos de una ciudad de más de 8 millones de habitantes, con un área metropolitana en la que viven 13 millones de personas. El servicio de transporte público cuantitativamente es bueno y tiene bastante regularidad tanto en autobuses como en metro. Cualitativamente, el metro deja mucho que desear: huele mal, hace calor, está lleno de escaleras (olvídese de utilizarlo si es usted es minusválido o viaja con maletas) y los trenes adoptan la forma de los túneles por los que transcurren, de ahí que reciba el nombre de “The tube”. Que el vagón en el que viajas tenga una sección circular en lugar de cuadrada como ocurre en el resto del mundo, hace que viajar cerca de la puerta, cosa que ocurre regularmente sobre todo a las horas punta, sea incomodo porque viajas, literalmente, con el cuello roto. Pero aquí nace el instinto de supervivencia y al final te apañas para coger un buen sitio, hacerte tu hueco e incluso leer.
A part from comparisons, London is a city gifted with a special charm. Mostly thanks to the novels and the movies that make it a not unknown place. A regular day does not defer with one in your home town at all. But it is true that the commutes are longer. Although, the reader must not forget that we are talking about an 8-millon-people city, and a 13-million-people greater area. The public transportation quantitatively is good. Qualitatively the underground/metro/subway leaves a lot to be desired: it smells bad, is hot, and is riddled of stairs (so forget to use it if you are physically handicapped or you are traveling with suitcases). Besides, the trains adopt the form of the tunnels where they pass through. That´s why is called “the tube”. A circular wagon shape, which differs with the common square shapes of all the trains around the world, makes very uncomfortable traveling close to the doors (broken neck feeling) when the trains are crowded, which is a very common event. Here is where the survival instinct is born and provides you with a space which even allows you to read.
Amén del transporte, la adaptación depende en gran medida de lo que te cueste encontrar un lugar en el que vivir confortable. En mi caso ha sido fácil gracias a que he tenido la suerte de encontrar un buen sitio en un espacio de tiempo muy corto. Londres es una ciudad carísima para vivir. El precio del alquiler es desorbitado si tu intención es vivir en el centro (zona 1 o zona 2), la oferta es escasa y por lo general mala, además de una demanda muy alta. El resultado es un mercado de precios altos a cambio de una baja calidad. Yo vivo en una residencia, y tengo intención de estar por aquí mucho tiempo. El precio es razonable, la habitación es buena, la comida y la limpieza están incluidas, y el sitio es inmejorable. Vivo justo al lado de Hyde Park, a un par de minutos andando de la estación de metro que me deja en 20 minutos en el trabajo, que en Londres es un auténtico chollo.
Beyond transportation issues, the process of adaptation highly depends on the speed of finding a “home” where to live. In my case it has been easy. Thanks to the luck I had in getting a good room in a very short period of time. London is a very expensive city to live in. Renting is exorbitantly expensive whether you are planning to live in downtown (zone 1 or 2), supply is limited and demand is enormous. With that, we have a rental market with high prices and a poor quality. I am currently living in a residence and my intentions are to keep living here for a long time. The price is reasonable, the food and the cleaning are included and the location cannot be better. I live just besides Hyde Park, couple of minutes walking to the metro station since which I need just 20 minutes to reach the place where I work. Here, that is a bargain.
Desde que llegué aquí ha llovido muy poco, rompiendo de este manera con el mito de que en Londres siempre llueve. El sol brilla aunque pero poco tiempo ya que a las 4:30 de la tarde ya es de noche.
Since I have arrived there was not a lot of raining days, destroying the myth that in London is always raining. The sun shine but just a few, because at 4:30 pm is night.
Por lo demás, la vida consiste en madrugar (a las 6:45 arriba). Después del desayuno y coger todo lo necesario para la jornada laboral, me enfundo el abrigo, la bufanda y camino rumbo al metro junto a la verja del legendario Hyde Park. Una vez en la estación del metro…fuera abrigo, fuera bufanda y a hacerse hueco. 15 minutos después me bajo en la parada de St Paul´s Cathedral, donde retomo el proceso de abrigo. Saliendo del metro me reencuentro con el frio de la mañana en “la city”, con los niños uniformados dirigiéndose al colegio, con los mayores a sus centros de trabajo, también con sus uniformes, y por supuesto con los turistas madrugadores. Bordeo la catedral, cruzo la calle y enfilo el paseo que me conduce directamente a la oficina. Delante de mis ojos está “Millenium Brigde”, escoltado al fondo por la “Tate Modern” y todo ello adornado con la neblina matutina con que el río Támesis abraza la ciudad. En la oficina comienza el trabajo diario, con parón a las 12:30 para comer. A las 5 de la tarde, emprendo el camino de regreso a casa, deshaciendo el recorrido de la mañana. El frío sigue, pero la luz ya se ha ido. La ciudad por la noche también tiene su encanto y más aún en esta época donde todas las calles están inundadas de adornos navideños. Después cenar, un poco de conversación, un paseo para bajar la comida por los alrededores o una película en el cine. A las 11 a la cama y a recargar pilas para el día siguiente.
Overall, my life here is based on waking up early (6.45 am), following by the breakfast and by taking all I need to go to work. Put my winter coat and scarf on, and start walking just across Hyde Park´s fence heading the metro station. Once there…take the scarf and the winter coat off and fight for a spot within the wagon. 15 minutes later, get off the metro in St Paul´s where I have to dress up again. Walking out of the station “The City” cold hits me again. In my way to the office, I can see the children into uniform going to the school, the workers, uniformed as well, going to their offices and, of course, the early raiser tourists. Following by skirting St Paul´s Cathedral, crossing the road and heading the way which directly leads me to my work place. Just in front of my eyes appears Millennium Bridge escorted at the end for the Tate Modern Gallery, and all of it decorated with the typical morning fog of London which Thames River provides. Once at the office, the daily routine with one stop at 12:30 pm to lunch. At 5:00 pm, I set out my route back home, undoing the way walked in the morning. The cold is still there, but the sun light is over. The city in the night is also charming and even more now that Christmas is approaching and the streets are full of decoration. Then is time to dinner and right after either to chat with friends, family, a short walk or to go to the movies. Around 11 pm the day is over and it is time to rest and be prepared to deal with the next day.
Nos vemos en la siguiente entrada que será en navidades.
See you in a while that will be probably at Christmas.
Besos y abrazos para todos!!
Kisses and hugs to everyone!!
